Bonaire, meer dan alleen een Diver’s Paradise!
Dushi Bonaire. Het eiland dat bekendstaat om fantastisch snorkelen en duiken heeft niet voor niets de bijnaam Diver’s Paradise. Maar Bonaire heeft veel meer te bieden dan alleen de onderwaterwereld. Geniet van de rust, ongerepte natuur en de gemoedelijke sfeer tijdens je verblijf op dit bijzondere eiland.
Het verschil tussen Bonaire en zijn buureilanden Aruba en Curaçao is groot. Waar je op Aruba en Curaçao grote boulevards, resorts en rijen ligbedden op het strand vindt, is daar op Bonaire geen sprake van. Wat je hier wél aantreft, is toerisme en natuur in hun puurste vorm. Dit komt door de manier waarop het eilandsbestuur de natuur en kustlijn beschermt. De natuur mag niet lijden onder toerisme. Zo is de volledige kustlijn van Bonaire al sinds 1979 aangewezen als beschermd natuurgebied. Hierdoor zijn er op veel plekken geen bouwvergunningen voor woningen of vakantieverblijven, en blijft de kustlijn grotendeels onaangetast.
Bonaire is een bijzondere gemeente binnen het Koninkrijk der Nederlanden en geen autonoom land zoals Aruba en Curaçao. Het eiland heeft een oppervlakte van iets meer dan 300 km². Daarmee is het groter dan Aruba, maar kleiner dan Curaçao. Met slechts ongeveer 26.000 inwoners voelt Bonaire echter kleinschalig en ontspannen aan. Ter vergelijking: Aruba telt ruim 100.000 inwoners en Curaçao ongeveer 158.000. De meeste inwoners van Bonaire wonen in Kralendijk, de kleurrijke hoofdstad. Deze bestaat voornamelijk uit laagbouw en biedt een gezellige mix van restaurants, winkels en cafés, met een ontspannen en vriendelijke sfeer.
Een groot deel van Bonaire wordt ingenomen door het Washington Slagbaai National Park in het ruige noorden van het eiland. Met indrukwekkende rotsformaties, zoutmeren en kalksteengrotten is dit een paradijs voor natuurliefhebbers. In het zuiden vind je het Pekelmeer, een van de weinige plekken ter wereld waar flamingo’s broeden. Hier leven duizenden flamingo’s in hun natuurlijke habitat. Ook de mangrovebossen zijn een absolute aanrader. Met een kajaktour ontdek je deze unieke ecosystemen van dichtbij. Daarnaast mag een bezoek aan Klein Bonaire niet ontbreken, een onbewoond eiland op ongeveer acht kilometer voor de kust. Hier ligt No Name Beach, een van de mooiste stranden van de regio, waar je ook kunt genieten van een prachtige onderwaterwereld en met wat geluk een zeeschildpad spot.
Duikers hebben op Bonaire volop keuze. Met zo’n 80 gemarkeerde duiklocaties langs de kust loop je vaak direct vanaf de kant het water in. Je bevindt je meteen tussen het koraal en de tropische vissen. Niet voor niets staat Bonaire bekend als de “shore diving capital of the world”. Met een stabiele watertemperatuur van 27 tot 28 graden en een zicht van 20 tot 30 meter is Bonaire een uitstekende duikbestemming gedurende het hele jaar.
Goed om te weten:
Voor vertrek naar Bonaire is elke reiziger verplicht om de Visitor Entry Tax te betalen. Deze bedraagt 75 USD en staat los van de kosten voor je vlucht en accommodatie. Kinderen onder de 12 jaar betalen een gereduceerd tarief. De belasting betaal je per verblijf en niet per nacht. Daarnaast geldt een verplichte Nature Fee van 40 USD voor iedereen die gebruik wil maken van de natuurparken en het onderwaterleven. Dit geldt ook wanneer je slechts de zee in gaat. Kinderen onder de 12 jaar zijn hiervan vrijgesteld. Tot slot is een paspoort verplicht voor reizen naar Bonaire; een identiteitskaart is niet voldoende. Voor de meest actuele reisinformatie, bezoek https://bonaire.com/nl/reisinformatie/
